Chiariamo ogni possibile confusione... Sappiamo che molti in Europa definiscono il football come lo sport a cui i tifosi americani si rivolgono con il termine "soccer".
Tuttavia, per chi non lo sapesse, il football americano arrivò in Italia durante la Seconda Guerra Mondiale e raggiunse la sua attuale fama grazie allo “Spaghetti Bowl” del 1° gennaio 1945, una partita molto combattuta tra i militari dell'esercito e dell'aeronautica militare americana.
Quando le squadre dell'Italian Bowl scendono in campo per lottare per la vittoria, è importante che il pubblico sappia di aspettarsi "American Football".
Gli anni '1970 videro diverse squadre, giocatori e dirigenti americani esplorare siti italiani per esplorare interessi (il che ovviamente fu fantastico) e videro le città abbracciare il gioco e schierare squadre competitive. Nel 1981 si giocò l'Italian Bowl I (l'equivalente del nostro Super Bowl!)! Molti americani ora apprezzano la fantastica esperienza del football italiano (viene persino trasmesso nella nostra zona grazie a BCSN). Fuori dai campi di calcio italiani, il noto scrittore americano John Grisham ne descrisse le gesta nel suo bestseller Playing for Pizza.
Nick Eyde, dirigente immobiliare di Toledo, ha vissuto l'esperienza da giocatore e ha avuto un ruolo fondamentale nel portare l'Italian Bowl a Toledo (1° luglio 2023 e 28 giugno 2025). Eyde ha ricevuto un invito nel 2001 per giocare in Austria, prima di dedicarsi alla sua carriera nella Lega Calcio Italiana dal 2002 al 2009. Come Nick, ci sono molti giocatori e allenatori della Lega Calcio Italiana che meritano di essere raccontati!
Sia come giocatore che come tifoso, Eyde sapeva che i tifosi americani avrebbero apprezzato la passione e lo stile del calcio italiano, così nel 2022 incontrò i dirigenti della FIDAF per gettare le basi per una partita di football italiano sul suolo americano.
Dove Eyde non si è mai chiesto: la sua città natale, Toledo, era la "X" sulla sua mappa del tesoro! Pochi avrebbero potuto dire di no: dopotutto, l'Ohio vanta sia la culla del football americano che la patria della Jeep prodotta a Toledo (venerata come "il" soldato da trasporto nella Seconda Guerra Mondiale).
Non ci volle molto tempo prima che Eyde formasse una partnership con i leader della comunità, l'Università di Toledo e Buckeye Cable Sports News (BCSN), la rete via cavo locale che ha ospitato e prodotto la partita. Sabato 1° luglio 2023, l'Italian Bowl XLII è diventato il primo Italian Bowl disputato fuori dall'Europa nello storico Glass Bowl Stadium dell'università. Decine di migliaia di tifosi hanno partecipato ai festeggiamenti dell'anticipo e del giorno della partita, mentre un numero considerevole ha seguito la partita in streaming sia negli Stati Uniti che in Italia.
Attualmente sono 12 le squadre del massimo campionato italiano di calcio che si contendono l'accesso alla finale del campionato. Con il ritorno dell'Italian Bowl XLIV a Toledo il 28 giugno 2025 presso l'Università di Toledo, gli organizzatori vogliono celebrare la partita, sia attraverso i ricordi dei veterani locali che hanno apprezzato la partita durante la loro permanenza all'estero, sia attraverso quelli appena entrati nel campionato grazie alle trasmissioni settimanali di Buckeye, sia semplicemente attraverso i tifosi provenienti da ogni dove in cerca di una bella partita di football nel mese di giugno!!
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Contatti:
Pat Nowak, direttore delle operazioni
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